Um Geld für das Projekt zu bekommen, erfand Disney in den 1950er Jahren eine Fernsehsendung Disneyland, die vom Sender ABC ausgestrahlt wurde. Heute gehört dieser Sender ebenfalls zu dem Disney-Konzern. Schon in der Planungsphase nachdem Zweiten Weltkrieg wurde deutlich, dass für den Park mehr Land benötigt werden würde, als auf dem Gelände neben dem Disney-Studios in Burbank , das ursprünglich als Ort für Disneyland vorgesehen war. Nach Behandlungen von Forschern der Stanford University wurde das Gelände in Anaheim ausgewählt, auf dem damals noch Walnüsse und Orangen angebaut wurden. Durch einen neuen Autobahnanschluss nach Los Angeles war auch die gute Erreichbarkeit des Parks sichergestellt und am 21.07 1954 konnte mit dem Bau begonnen werden. Nach fast exakt einem Jahr und Investitionen in Höhe von 17 Millionen Dollar eröffnete Disney den Park am 17.07 1955.

Seit seiner Eröffnung ist das "Magic Kingdom", wie das Disneyland schnell genannt wurde, mehrfach erweitert worden. 1966 kam mit New Orleans Square eine der letzten Änderungen unter Disneys persönlicher Aufsicht hinzu. Aus der Idee zur 1967 dort eröffneten Attraktion "Pirates of the Caribbean" ging 2003 ein gleichnamiger Kinofilm hervor. Eine zweite große Erweiterung, Critter Country entstand 1972, zunächst unter dem Namen "Bear Country". Schließlich gab 1993 Mickey's Toontown die Antwort auf die Frage nachdem Wohnort der Comic-Charaktere von Disney.

Neben einer Reihe von Hotels und Restaurants, die in dem Laufe der Jahre das Disneyland ergänzten, kam 2001 sogar ein weiterer vollständiger Park, Disney's California Adventure als Ergänzung zu dem bestehenden Disneyland hinzu. Zusammen mit dem ebenfalls neu geschaffenen Downtown Disney mit Geschäften, Restaurants und Hotels entstand ein komplettes Resort, vergleichbar mit dem Walt Disney World Resort in Florida. Nachdem zuvor vermehrt Tagesgäste begrüßt wurden, änderte man zudem die Marketingstrategie und versuchte das Disneyland Resort alAbsicht für mehrtägige Urlaubsaufenthalte zu bewerben.

Nach dem gleichen Prinzip wurden von der Walt Disney Company später mehrere weitere Parks eröffnet, diese wurden in dem Gegensatz zu dem ursprünglichen Disneyland aber nicht mehr von Walt Disney selbst geplant. Neben dem größten Freizeitpark der Welt, Walt Disney World , entstanden so Anlagen auf inzwischen drei verschiedenen Kontinenten.

• Disneyland (Allgemein), Freizeitpark